Chiang Mai

Terug in Bangkok, waar zo'n 7,5 maand geleden onze reis naar Australie begon. Wat is deze stad toch een gezellige chaos. Opletten dat je niet door alle tuktuks, taxi's en motors wordt aangereden of onwijs wordt afgezet. De tuktuk chauffeurs lijken wel hebberiger dan 3 jaar gereden en tot 2 keer aantoe hebben we gehad dat ze gewoon weg zijn gereden, omdat ze 50 Bath te weinig vonden voor een ritje van 10 minuten. Besloten om een keer met de taxi in het centrum te komen, naar de Big C (groot goedkoop warenhuis). Hij reed al via een andere weg dan alle tuktuks en op een gegeven moment zien we de Big C aan onze rechterhand gewoon langskomen, terwijl hij nog vrolijk rechtdoor bleef rijden. En dan ook heel verbaasd blijven kijken dat we uitstapte...
Maar verder is het wel erg leuk, met alle etensstalletjes buiten enzo. We zijn voor het eerst naar een IMAX film geweest, Monsters vs Alians. Echt super met een soort duikbril de film kijken.

Voor het eerst in een guesthouse geslapen. In eerste instantie wilde we naar onze oude vertrouwde Prince Palace hotel, maar wegens onze dure Marriot nacht toch maar voor wat goedkopers gekozen. Voor 250 Bath (5 euro) per nacht konden verblijven in een zeer basic kamertje. Zeer basic; zonder wasbak, wcpapier, warm water of airco. Maarja, je moet wat als backpacker ;)

Na drie dagen hebben we de trein gepakt naar de vorige hoofdstad van Thailand: Ayuthaya, zo'n 1,5 uur verder op (voornamelijk omdat de trein zo langzaam is, het is geloof ik maar 52 km). Derde klas voor maar 15 Bath (dan zie je wel hoeveel die tuktuks verdienen met een pisstukkie).
Daar zaten we in een prachtige teakhouten guesthouse en hebben we wat tempels gezien. Ook had Dionne zich met andere Nederlander Martin bij ons aangesloten.

Vervolgens zijn we na 2 nachten doorgereden naar Lopburi. Op het treinstation zwerfden veel honden, waarvan een een propje papier at..? In Lopburi zie je al snel vele apen wild over de weg rennen en in de stroomkabels hangen. Echt te gek! Een van de eerste apen die we zagen was druk bezig met het eten van een videoband..? Heel ongebruikelijke dieet hebben de dieren hier...Ons hotel keek precies uit op alle apen, zo gelachen om ze! Bij een oude tempel 5 meter van ons hotel kon je ze ook voeren. We kochten 3 puddingjes, waarbij een aap al snel doorhad dat Henk eten in z'n hand had. Met als gevolg dat hij via mijn been omhoog klom over me schouder heen sprong om 2 puddingjes uit Henks hand te gritsen. Dus nog meer voer gekocht, wat zonnebloempitjes, waarbij de ene naar de andere aap aan ons hing om wat mee te kunnen eten. Dit was echt zoo te gek!! Ook een aantal leuke actiefotos ervan kunnen maken, zie Hyves.
Later op de avond op zoek naar een leuk eettentje gebracht door een soorrt rikshaw waarbij een oude Thaise man je op een fiets door de stad rijdt. Dat is wel het leuke van verschillende plekken in Thailand zien, overal hebben ze ander lokaal vervoer. In Lopburi rikshaws, Bangkok tuktuks, Ayuthaya sawngthaew (oftewel een 3 wieler met 2 bankjes achterin) en Sukhothai bakmotorfietsen.
Tegenover het restraurant was er een openbare aerobicles bezig en daarom om heen stonden sportapparaten, die sprekend leken op kinderspeelapparaten. Echt grappig, zo'n openbare sportschool.

De volgende dag 4 uur in de trein gezeten. Aan de ene kant is het echt ruk om met je bagage in een volle hete trein te moeten, maar opzich heeft het ook zijn charmes. De Thaise mensen zijn altijd vriendelijk en behulpzaam, de kinderen lachen en kijken zeer geinteresseerd naar ons blanke huidje. Een was zelfs stiekem foto's met haar telefoon aan het nemen :D En elke minuut komt er een verkoper langs, die maar al te graag wat drinken of eten aan je kwijt raakt.
En zodra je op het treinstation aankomt, rennen er 3 tuktuk chauffeurs naar je toe die je graag voor te veel geld op je plaats van bestemming brengt. Wij stapte uit in Phitsanulok om met een bus, een erg hippe bus compleet met tv, speakers en airco, naar Sukhothai te gaan.

Sukhothai was de stad waar de eerste onafhandelijke koninkrijk van Siam zich had gevestigd, met als gevolg dat er vandaag de dag vele oude ruines en tempels te zien zijn. Overdag is het hier echt bloedbeniewd, maar het was wel erg mooi!

Toen met de bus naar Lampang, 4 uur verder. Dichtbij het stadje zit een olifanten centrum, waar je onder andere 1 of meerdere dagen mahout-cursessen kan doen. Oftewel, olifantentrainen. Lijk ons een heel leuk idee, maar toen we op de website gingen kijken bleek het echt belachelijk veel geld te kosten, zelfs voor Nederlandse standaard. Dus zaten we een nachtje in een saai dorpje. Het leukste waren de paard en wagens die hier nog als vervoersmiddel worden gebruikt.

Vandaag in Chiang Mai aangekomen, na een busrit van 2 uurtjes. Het voelt hier goed en ziet er erg gezelig uit :D Net 2 boeken gekocht; Lucky Child van Loung Ung, het vervolg op First they killed my father (die ik in Cairns gelezen heb), over de Khmer Rouge in Cambodja. En The girl in the picture van Denise Chong over de Vietnam oorlog. Alvast wat verdiepen in de achtergrond van de nog te bezoeken landen.

Morgen even kijken of we leuke excursies kunnen boeken, voordat we naar Laos vertrekken :D We laten snel weer van ons horen.

Liefs Henk en Cyn

P.s Mijn telefoon is stuk gegaan, dus nu hebben we alleen nog Henks NL telefoonkaart aanstaan. Maar vele berichten gehoord dat smsjes en telefoontjes niet aankomen. Dus mailen is de makkelijkste optie als je met ons wilt communiceren :D We proberen elke 4 dagen ff op internet te kijken.